29/08/2026
Marcher dans les coteaux viticoles de Port-Sainte-Marie, c’est avancer doucement entre les lignes géométriques des vignes, s’élever sur les crêtes douces, capter la lumière dorée du Sud-Ouest sur les grappes gorgées de soleil. Ici, les vignobles se déploient en damiers sur les versants, ponctués de bosquets, de petits hameaux, de murets de pierre sèche. Port-Sainte-Marie, souvent appelée la « porte du Sud » de l’Agenais, marie cette tradition viticole à un relief vallonné parfait pour la marche, propice à la contemplation calme autant qu’à l’effort.
À moins de 30 km d’Agen, au nord du département, la commune occupe une position de carrefour entre le fleuve Garonne, les collines ensoleillées, et des terroirs viticoles historiques reconnus principalement sous l’IGP Côtes de Gascogne et Brulhois. Le territoire ici respire la ruralité active, une dynamique viticole remise en lumière depuis quelques décennies, mais qui plonge, en vérité, ses racines dans le Moyen Âge. On trouve sur ces sentiers non seulement la promesse de beaux panoramas, mais aussi la trace d’une histoire vivante.
C’est un chemin que j’ai souvent emprunté avec des groupes, notamment à la saison où les grappes gonflent et les merles s’animent dans les haies. On commence au cœur du village, avant de s’élever à travers vergers et vignes, en suivant d’anciens chemins muletiers bordés d’aubépines. Le tracé contourne le fameux Pech de Berre (187 m), point géographique stratégique depuis l’Antiquité. La crête offre de larges panoramas sur la vallée de la Garonne, les coteaux du Brulhois, et à l’Est, on devine la silhouette d’Agen par temps clair.
Au printemps, c’est une fête de couleurs sur les talus : violettes, scilles, euphorbes, et dans certaines portions, il n’est pas rare de sentir des notes de genêt ou la terre humide après la pluie. Au retour, le passage par quelques propriétés viticoles familiales, comme celles du hameau de Laroque, permet souvent de discuter avec des vignerons — une halte précieuse pour comprendre l’évolution actuelle du vignoble local. Variante courte : Pour marcher en famille ou découvrir avec de jeunes enfants, un raccourci balisé depuis la Croix de la Roque permet de réduire la boucle à 7,2 km (dénivelé 130 m), en évitant les passages plus pentus.
Le point de départ se situe à la chapelle de la Rouquette, bâtisse du XVIIe siècle ombragée par de vieux tilleuls. Ce parcours, assez régulier, serpente entre rangées de vignes souvent plus étroites et taillées en gobelet, bosquets, trous d’eau, et aboutit sur des points de vue souvent ignorés : l’esprit de solitude y est particulièrement sensible au petit matin, lorsque la brume monte des vallons.
J’aime la sensation de marcher ici juste avant les vendanges : le travail des hommes laisse des traces, on croise parfois des paniers près des ceps ou le souffle mécanique d’un tracteur au loin. Portée par le silence, c’est la saison où la campagne bruisse doucement sans jamais s’agiter. Une petite anecdote : chaque automne, les lignes les plus exposées de ces coteaux servent parfois de repère aux cigognes migratrices, que l’on peut surprendre posées dans les prairies humides en contrebas (source : LPO).
Cet itinéraire offre à la fois une immersion « pleine nature » mais aussi un aperçu de l’histoire sociale du vignoble local. Les pressoirs de pierre, souvent visibles au détour d’un talus, racontent l’époque où chaque ferme produisait son vin, uniquement destiné à la consommation familiale ou aux marchés villageois. Amateurs de patrimoine rural, ouvrez l’œil à l’arrivée sur le plateau de Patarieu : deux pressoirs monumentaux, encore partiellement en état, sont nichés entre vignes et garennes. Le sentier descend ensuite entre landes et friches, puis longe les bords de Garonne sur près de 2 km.
Conseil pratique : Ce circuit n’est pas toujours bien balisé, mieux vaut prévoir une trace GPX. Attention : portions glissantes après la pluie d’automne.
| Boucle | Distance | Dénivelé + | Difficulté | Particularités |
|---|---|---|---|---|
| Pech de Berre | 12 km | 275 m | Moyenne | Vue panoramique, rencontre de viticulteurs, raccourci familial |
| La Rouquette | 8,5 km | 130 m | Facile | Sentes isolées, brumes, observation ornithologique |
| Vieux Pressoirs | 15,5 km | 340 m | Soutenue | Pressoirs historiques, bord de Garonne, traces GPX recommandées |
Marcher ici, c’est aussi côtoyer des vestiges parfois discrets du passé, souvent cachés sous le lierre : vieux pigeonniers, fontaines rustiques, bords de chemins pavés restés intacts depuis des siècles. Sur la route des Crêtes, la croix de pierre de Lartigue rappelle les processions rurales du XIXe siècle. Plus bas, au lieu-dit Sainte-Quitterie, j’ai été souvent interpellée par la présence d’un lavoir au bord du sentier, témoin précieux du quotidien paysan jusqu’aux années 1950.
Les villages et domaines portent souvent le nom de leur histoire viticole : Laroque (du latin « rupes », le rocher), Patarieu (dérivé du gascon, « pâturage »). Les pressoirs, eux, font parfois l’objet de restaurations collectives : chaque année, une association locale organise dans la région des chantiers participatifs pour préserver ce petit patrimoine (source : Patrimoine 47).
Enfin, l’accueil par les vignerons ou agriculteurs reste l’une des vraies singularités de Port-Sainte-Marie. Ils sont fiers, souvent discrets, mais heureux de raconter — sans emphase — comment le paysage a évolué, pourquoi telle parcelle reste encore non plantée, ou comment le climat, plus sec ces dix dernières années, les oblige à repenser certaines pratiques (source: Chambre d’Agriculture du Lot-et-Garonne).
Parcourir les sentiers viticoles de Port-Sainte-Marie, c’est se donner le temps d’observer un territoire vivant, mosaïque d’histoire et de gestes présents. Du cri strident des buses au-dessus des vignes à la fraîcheur soudaine d’un chemin creux tapissé de fougères, chaque pas relie à une trame ancienne — ici, la vigne n’est pas décorative, elle est tissée dans le quotidien. Ce coin de Lot-et-Garonne invite à la marche lente, attentive, parfois solitaire, parfois partagée. Les sentiers laissent le choix : dialogue avec le passé, pause pour photographier un cep tordu, montée un peu raide pour admirer le jour qui décline vers la Garonne. Quiconque pose ses pas ici repart avec plus qu’une trace sur le chemin : un éclat de lumière, un parfum de sarment brûlé, le souvenir d’une rencontre ou d’un détour imprévu.
La seule vraie règle, aux abords de ces coteaux : accepter de s’arrêter, de regarder, d’écouter. Prendre le temps — car sur le chemin, c’est lui le vrai guide.
Copyright © randolotetgaronne.net. Mentions légales